Como Avaliar Pontos Fortes e Fracos de Estudos Clínicos

Existem diferentes tipos de estudos médicos. Estudos laboratoriais são preliminares; estudos em animais menos importantes que em humanos, embora critérios similares se apliquem. Estudos de caso cobrem uma pessoa/evento. Estudos observacionais cobrem grandes populações: entrevistas ou questionários. Às vezes cobrem resultados de tratamentos de registos médicos/governamentais/comunitários. Em ensaios clínicos, participantes são observados por investigadores para determinar resposta a fármacos/tratamentos. Todos fornecem informação valiosa, mas ensaio clínico é considerado mais valioso por ser controlado durante o decorrer, não retrospectivo.

O que Precisa

• Ligação à Internet
• Acesso a biblioteca

Passos de Avaliação Crítica

1. Obtenha o estudo original do ensaio clínico que avalia. Pode encontrá-lo no site da publicação ou biblioteca. Artigos na imprensa a descrever estudos são frequentemente incompletos.

2. Avalie a publicação. Revistas com revisão por pares (peer-reviewed) são melhores. Artigos noutras publicações menos credíveis. Não aceite referências a estudos em publicidade ou sites a vender algo, a menos que encontre e avalie o estudo original.

3. Investigue os investigadores. Especialistas no assunto trabalhando em universidade/instituição de investigação têm mais credibilidade. Cientistas a escrever fora da sua área têm menos credibilidade. Artigos de autores sem graus de universidades reconhecidas ou sem afiliação a instituição reconhecida não devem ser aceites sem investigar credenciais.

4. Identifique número de participantes e seleção. Mais pessoas, melhor. Contudo, características (idade, género) devem ser apropriadas às metas do estudo. Há grupo controlo? Estudo tem mais credibilidade se houver e grupos selecionados aleatoriamente.

5. Verifique financiamento. Quem pagou? Melhor se parte neutra, mas estudo não é necessariamente fraco se financiador beneficia dos resultados.

6. Avalie resultados e conclusões. Conclusões seguem dos resultados? Reforçam outros estudos ou são novas? Investigadores parecem mais positivos do que justificado? Foram verdadeiramente imparciais ou tinham informação excessiva antes de concluir? Decida se estudo faz o que propôs; se não, explicam a diferença?