Produzido pelos ovários, o estrogênio regula o desenvolvimento dos órgãos sexuais e a menstruação. Seu aumento estimula o crescimento das mamas e dos pelos pubianos.
O hormônio auxilia o hipotálamo no controle da temperatura corporal, metabolismo e sede.
Protege contra doenças cardíacas ao regular a produção hepática de colesterol, reduzindo o acúmulo de placas nas artérias.
O estrogênio é o principal regulador do ciclo: ao ovular, o folículo libera estrogênio; se não houver fecundação, os níveis caem, desencadeando a menstruação.
Estudos mostram que o estrogênio preserva as redes neurais do sistema nervoso central, protegendo contra o Alzheimer, doença ligada à degeneração neuronal.
Excesso de estrogênio está associado a câncer de mama e uterino; a deficiência pode levar à menopausa precoce, colesterol alto e osteoporose.