A glândula tireoide localiza-se na parte anterior do pescoço e regula metabolismo. Produz hormônios tireoidianos, papel significativo na forma como energia é dispersa e usada no corpo. Quando produz hormônios demais: hipertireoidismo (tireoide hiperativa); se pouco: hipotireoidismo (tireoide hipoativa).
Sintomas iniciais facilmente ignorados ou confundidos com ansiedade. Mulheres que fatigam/exaustas fácil, constipação, baixa tolerância a frio, formigamento/dormência nas mãos/pulsos (síndrome do túnel do carpo) podem ter tireoide hipoativa.
Conforme piora: perda de apetite, ganho de peso, pele seca, depressão, irritabilidade, mudança na libido, rouquidão/engrossamento da voz, queda de cabelo, inchaço ao redor dos olhos, perda de capacidade intelectual, menstruações irregulares, frequentes e intensas.
Mulheres com tireoide hiperativa: dificuldade para dormir, nervosismo, tremores nas mãos, ondas de calor, perda de peso apesar de apetite aumentado, suor, dor articular, evacuações frequentes, batimento cardíaco acelerado, dificuldade de concentração, menstruações infrequentes ou ausentes. Idosas: dor no peito, dificuldade respiratória, fraqueza muscular (ombros/coxas).
Hipertireoidismo não tratado tem efeitos negativos longos no cérebro; tireotoxicose (hipertireoidismo severo) pode ser fatal por interferir no funcionamento cardíaco.
Ambos desenvolvem-se lentamente. Hipotireoidismo não diagnosticado causa obstrução intestinal e interfere na regularidade do batimento cardíaco. Pode piorar com infecção ou trauma. Mulheres com sintomas persistentes de tireoide hiper/hipoativa devem ser avaliadas por médico.
Mulheres diagnosticadas com distúrbio tireoidiano devem contatar profissional imediatamente se: falta de ar, dor abdominal, vômito, confusão, desorientação, dor no peito, batimento cardíaco rápido/irregular, irritabilidade extrema ou coma. Sintomas potencialmente fatais, exigem atenção imediata.