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Desenvolvimento da Linguagem na Adolescência: Entendendo Crescimento e Mudanças

O Período Intenso de Desenvolvimento da Linguagem

O período intenso de desenvolvimento da linguagem ocorre na primeira infância; crianças atingem vários marcos na aquisição da linguagem do nascimento até os 6 anos. Pesquisas atuais mostram que adolescentes continuam a desenvolver habilidades linguísticas, mas em um ritmo diferente.

Mudanças no Cérebro Adolescente

Segundo o artigo "Cérebro Adolescente: Um Trabalho em Progresso" do Instituto Nacional de Saúde Mental, pesquisadores descobriram que o cérebro adolescente passa por mudanças estruturais; há uma segunda superprodução de matéria cinzenta (neurônios e conexões) entre 11 e 12 anos. Também há um estirão de crescimento na matéria branca (camada que envolve fibras nervosas) entre 6 e 13 anos em áreas especializadas em linguagem. Este crescimento diminui após os 12 anos (fim do período crítico para aprendizado de idiomas).

Aquisição da Linguagem

O artigo "Aquisição da Linguagem" da Universidade de Delaware explica que aquisição é o processo pelo qual crianças aprendem naturalmente sua língua nativa. Diferentes teorias tentam explicar como crianças adquirem linguagem. Por exemplo, a hipótese inata sugere que crianças nascem prontas para a linguagem; a aquisição é rápida por dois anos após aprenderem as primeiras palavras. A hipótese da idade crítica sugere que a capacidade de aprender a língua nativa se desenvolve do nascimento à puberdade; este é um período fixo após o qual crianças não podem adquirir mais sintaxe (arranjo das palavras) ou morfologia (construção da palavra).

Aprendizado da Linguagem

O mesmo artigo da Universidade de Delaware explica que aprendizado da linguagem é o conhecimento consciente de uma língua (conhecer as regras). O artigo "Melhorando a Leitura para Crianças e Adolescentes" do Instituto de Desenvolvimento Infantil explica que a leitura, por exemplo, é um processo de aprendizado que não acontece automaticamente, mas deve ser aprendido.

Desenvolvimento da Linguagem na Adolescência

O artigo "Desenvolvimento da Linguagem em Adolescentes" da Universidade Estadual da Geórgia explica que o desenvolvimento da linguagem está quase completo para adolescentes. Apenas pequenas mudanças ocorrem nesta idade; por exemplo, adolescentes aprendem a usar estruturas gramaticais mais complexas e a mudar seu estilo de linguagem conforme a situação. O artigo afirma que neste ponto, o período crítico para aprender uma segunda língua já passou. Aprendizado é possível através de imersão, mas fluência completa só é atingida quando a língua é aprendida na primeira infância.

Segunda Língua para Adolescentes

O artigo "Aprendizado de Segunda Língua e Escolarização de Adolescentes Imigrantes: Foco em Equívocos Prevalentes" da Universidade de Stanford explica que adolescentes são melhores aprendizes de segunda língua que crianças ou adultos; têm base cognitiva e habilidades de aprendizado bem desenvolvidas. No entanto, espera-se que adolescentes falem com mais sofisticação que crianças. Para se tornarem proficientes em uma segunda língua, adolescentes precisam ser expostos a ela e fazer esforço para aprendê-la. O tempo que isso leva não é previsível.