Sempre houve tentativas de conectar comportamento anormal diretamente à dieta de uma pessoa. Tal comportamento inclui hiperatividade, autismo, distúrbios do sono e alterações de humor em crianças e adultos. Aqui focaremos nos benefícios de melhorar os hábitos alimentares em crianças com autismo. Muitos estudos mostram que pode haver correlação entre a dieta da criança e o desencadeamento de certos comportamentos associados ao autismo. Por exemplo, aditivos alimentares e açúcares parecem ter efeito subjacente em crianças com autismo. Assim, saber quais são esses aditivos e limitá-los parece melhorar o comportamento da criança autista.
Identifique alimentos gatilho. Ao analisar a dieta, esteja atento aos alimentos que a criança consome diariamente. Se eliminar certos alimentos por alguns dias parece diminuir os sintomas ou ações da criança, elimine esses alimentos e anote que são gatilhos a serem evitados sempre que possível. Pode levar um período de tentativa e erro para saber exatamente quais alimentos são gatilhos, mas não desista na busca por descobri-los.
Limite alimentos gatilho na dieta. Uma vez descobertos, não continue comprando esses alimentos e tornando-os facilmente acessíveis. No início, pode ser necessário limitá-los a dias alternados, depois a cada poucos dias, até eliminá-los completamente. Alguns alimentos gatilho a eliminar: cafeína, refrigerantes, alimentos refinados e processados, junk food e fast food, corantes e conservantes artificiais – para citar alguns.
Introduza escolhas alimentares mais saudáveis. Alimentos a começar a introduzir: grãos integrais, verduras, frutas, feijões, nozes e iogurte desnatado. Junto com escolhas mais saudáveis, tente tornar a alimentação divertida e aventureira, não uma luta constante. Se houver tempo, corte sanduíches em formas de animais favoritos, corte palitos de cenoura e arrume-os no prato em forma de tenda, ou coloque frutas picadas em espetos de madeira, mais fáceis de manusear.
Seja o exemplo ao mudar hábitos alimentares. Seu filho olha para você e confia em você, então por que não assumir a liderança na melhoria de hábitos alimentares mais saudáveis que beneficiarão tanto você quanto seu filho?