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Compreender e Lidar com os Medos Infantis: Um Guia para Pais

Uma criança com medo é uma criança insegura. O mundo pode parecer aterrorizante ou simplesmente um pouco inseguro. Determinar as causas dos medos de uma criança pode ajudá-lo a compreendê-la, as suas necessidades e a forma como ela pode ver o mundo. Todas as pessoas experienciam alguma forma de ansiedade, através de projeções e respostas obtidas ao observar os outros, ouvindo como os outros reagem a várias situações, ou por não terem experiência direta com algo que lhes parece estranho. O medo pode ser uma resposta natural ao desconhecido até que se adquira mais conhecimento, por isso ajudar uma criança desde muito cedo contribuirá para a redução dos medos.

Causas e Fontes

O medo de coisas, pessoas, situações, clima, atividades e seres imaginados como monstros nos armários pode deixar a criança encolhida e preocupada com o que lhe pode acontecer. Os pais também podem ser fontes de medo, por isso esteja atento às suas palavras e ações. Evite qualquer coisa que faça o seu filho temê-lo — ameaças, culpas, jogos de poder e chantagem emocional não contribuem para crianças saudáveis. Algumas formas de medo moderado podem ser saudáveis para as crianças aprenderem sobre o seu mundo, por exemplo, fogos, abelhas e animais selvagens. Ensine os seus filhos sobre cada um destes; o conhecimento pode ser capacitador.

Armários e a Escuridão

Muitas crianças parecem ter medo do escuro. Não há razão para não deixar uma luz noturna acesa para ajudar o seu filho a sentir-se seguro. Dê-lhe uma lanterna para dormir. Brinque de "tenda" ou "esconderijo" metendo-se debaixo de cobertores ou de uma tenda real e imaginem um mundo onde a criança é o herói ou explorador. Use uma lanterna na tenda de dia, depois experimente à noite, dentro de casa. Faça uma busca no quarto ou na casa da criança — olhe debaixo das camas por coisas interessantes, fale com os monstros debaixo da cama ou no armário dizendo que a casa é sua e que monstros não são bem-vindos. Dar um nome engraçado ao monstro imaginado ou fazer a criança ajudar a "ordenar" que o monstro vá embora também pode ser útil.

Ambientes

O perigo é algo que se ensina e é relativo à experiência dos próprios pais. Mostre às crianças os aspetos positivos dos elementos e do mundo em geral: a terra faz crescer a nossa comida e flores; os animais de estimação têm sentimentos; o fogo mantém-nos quentes, e assim por diante. Depois ofereça orientações para a interação: não coma terra e plantas ou toque o gato suavemente. Evite dizer "Não" constantemente; explique em vez disso. Aprender a nadar desde cedo reduz consideravelmente os medos de cair na água ou afogar. Leve bebés ao chuveiro ou aspersor em dias quentes de verão para ensinar a consciência da água. Ensine a diferença entre brinquedos e objetos reais como ferramentas ou fornos. Deixe-o ajudá-lo a assar biscoitos ou usar o seu martelo de brincar para construir coisas.

Pessoas

Leve a criança a um lugar novo e deixe-a experimentar uma variedade de estranhos. O centro comercial, parque, playground ou grupo desportivo expô-la-ão a muitas formas de estímulos e suscitarão perguntas que pode abordar. Se ela mostrar medo de estranhos em sua casa, ou não quiser abraçar os parentes, nunca a force. Leve o seu filho ao consultório do médico antes de uma consulta real — os pediatras geralmente não se importam de parar dois minutos para serem apresentados antecipadamente. Deixe-o ver o pai a cortar o cabelo algumas vezes antes de o levar para o seu próprio primeiro corte. Esteja atento a sinais de bullying na escola. O medo pode derivar de professores, líderes religiosos, polícias e outros também, por isso observe as reações do seu filho e ouça-o bem.

Preocupações

Se os medos de uma criança giram em torno de um evento, objeto ou pessoa específica, peça-lhe que fale consigo sobre os detalhes. Às vezes as coisas resolvem-se logo depois; no entanto, fobias contínuas ou sinais de verdadeiro terror sobre algo podem justificar a ajuda de um psicólogo infantil. Peça ao seu filho que pinte ou desenhe os seus pesadelos, a criatura no armário ou a pessoa que ele teme. Deixe uma parede para expor a obra de arte e faça uma cerimónia de rasgar os "velhos medos" quando a criança os tiver superado. Tranquilize-o sempre e ouça com atenção. Nunca culpe, zombarie ou despreze um medo. A sua presença amorosa é o que ele mais precisa.