Como saber se uma criança tem meningite

Como pai, um dos maiores medos é seu filho desenvolver meningite — inflamação potencialmente fatal das membranas que envolvem cérebro e medula. Causa mais comum: infecção bacteriana ou viral; também pode ser por câncer, doença imune ou reação a medicamento. Geralmente afeta 0–2 anos, mas ocorre em qualquer idade. Se preocupado, faça estas perguntas para decidir se vai ao pronto-socorro. Sem tratamento, casos graves levam à morte. Sintomas da viral são geralmente mais brandos que da bacteriana.

Itens necessários

• Termômetro

1. Acompanhe hábitos alimentares. Lactentes podem diminuir ingestão de líquidos. Amamentados ou com fórmula comem ~6–8x/dia; alguns com fórmula comem menos (digestão mais lenta). Qualquer mudança → avise o médico.
2. Náusea/vômito? Lactentes vomitam; maiores verbalizam náusea.
3. Febre? < 6 meses com febre > 37,9 °C (100,2 °F) ou > 6 meses com febre > 38,9 °C (102 °F) → ligue para o médico.
4. Letargia ou confusão? Algumas crianças reclamam ao serem pegues no colo ou balançadas.
5. Fontanela abaulada? Moleira no topo da cabeça do bebê. Pode abaularem por vômito, choro ou posição deitada. Se pegar o bebê e abaulamento some, provavelmente está bem. Mas se febre + sonolência + fontanela abaulada → pronto-socorro.
6. Convulsões? Se não fazem parte da rotina, forte indicador de problema.
7. Cefaleia? Algumas crianças desenvolvem dor de cabeça.
8. Fotofobia? Crianças com meningite desenvolvem sensibilidade à luz.
9. Rigidez/ dor no pescoço? Dificuldade para virar cabeça. Ao flexionar pescoço, joelhos sobem automaticamente ao peito ou criança reclama de dor (sinal de Brudzinski). Com joelhos a 90°, incapaz de estender (sinal de Kernig).
10. Erupção cutânea? Na meningite viral, pode surgir erupção.
11. Icterícia? Pele, escleras ou mucosas amareladas — sinal em lactentes.