Piolho é aflição comum na infância. Embora infestações por piolhos sejam geralmente mais irritantes que perigosas, respostas frenéticas a elas podem ser perigosas. Felizmente, infestações por piolhos podem ser prevenidas e tratadas sem uso de produtos químicos nocivos.

Como se espalham

• Piolhos se espalham através de contato direto com a cabeça ou cabelo de alguém infectado. Eles não voam, não pulam, e como requerem sangue humano para sobreviver, geralmente não vivem mais de 24 horas após separação do hospedeiro.
• Piolhos podem, no entanto, ser espalhados através do compartilhamento de chapéus, escovas, elásticos de cabelo e outros itens que frequentemente entram em contato com a cabeça.

Produtos de Tratamento

• Tratamento para piolhos varia de remédios caseiros antigos como chapéu de querosene (não recomendado) a xampus químicos modernos e tratamento prescrito. Nenhum destes produtos é completamente seguro, e a Associação Nacional de Pediculose, organização sem fins lucrativos, recomenda remoção manual de piolhos com pente especializado.

Transmissão de Doenças

• Muitos se preocupam que piolhos podem espalhar doenças transmitidas pelo sangue. Estudo científico sugere o contrário, mas piolhos de cabeça são a mesma espécie que piolhos do corpo, que têm sido associados a doenças como tifo e febre recorrente. É imprudente assumir que piolhos não podem espalhar doenças.

Verificações de Cabeça

• Muitas escolas ou organizações que lidam com grande número de crianças realizam triagens regulares de piolhos. A NPA sugere que enfermeiras usem palitos de madeira descartáveis em vez de luvas, pois luvas podem transmitir piolhos.

Ciclo de Vida

• Piolhos podem viver cerca de um mês, se permanecerem no hospedeiro. Fêmeas colocam cerca de cinco ovos por dia. Eles eclodem em aproximadamente uma semana, e esses piolhos podem amadurecer e chocar seus próprios ovos em cerca de uma semana também.

Manejo baseado em evidência (SBP/ANVISA/Cochrane): Diagnóstico: pente fino (pente de piolho) em cabelo úmido + condicionador — sensibilidade >90%. Tratamento 1ª linha: Dimeticona 4% (silicone) — ação física (asfixia), não neurotóxica, baixa resistência, segura lactentes/gestantes. Aplicar cabelo seco, deixar 8h/overnight, pentear fino, repetir 7 dias. Alternativas: Permetrina 1% (resistência crescente), Malationa 0,5% (odor, inflamável), Ivermectina oral 200mcg/kg (off-label, >15kg). Remoção manual diária com pente fino 2 semanas = essencial. Ambiente: lavar roupa cama/roupas 60°C, aspirar estofados, itens não laváveis saco plástico 15 dias. Não tratar ambiente com inseticidas. Escola: não excluir criança (não transmissão casual), orientar família, verificação contato próximo.