Um garoto de 13 anos no Oregon fez um projeto coletando amostras de bebedouros escolares e de um vaso sanitário. Cultivou as bactérias em placas de Petri e encontrou mais bactérias nos bebedouros que no vaso. O projeto rendeu nota A+ e iniciou conversa nacional sobre a limpeza dos bebedouros escolares.
Escolas com poços próprios, cerca de 10% das escolas públicas nos EUA, têm a maior contaminação, segundo a Associated Press.
O contaminante mais comum em bebedouros é bactéria coliforme, indicando contaminação por matéria fecal.
O chumbo é o segundo contaminante mais comum. Pode reduzir o QI da criança e retardar o desenvolvimento.
Escolas públicas não são obrigadas a reportar contaminantes encontrados na água a nenhuma agência. Muitas não reportam por não terem orçamento para corrigir o problema.
Como vasos são continuamente descarregados, a água neles tende a ser mais limpa que a dos bebedouros. Vasos são ocasionalmente limpos, mas bebedouros nunca são limpos.