Segundo Relatório do Cirurgião-Geral, mais de 14 milhões de crianças e adolescentes americanos têm transtorno de saúde mental. Crianças e adolescentes com transtorno mental geralmente não são diagnosticados. Clínicos de atenção primária são profissionais de saúde que gerenciam crianças com preocupações de saúde mental e fornecem informações valiosas aos pais sobre problemas comportamentais.
A Academia Americana de Pediatria (AAP) afirma que 9,5% a 14% das crianças de 0 a 5 anos têm algum problema social e emocional que causa sofrimento e interfere no funcionamento familiar. Cerca de 21% de crianças e adolescentes nos EUA podem ser classificados como tendo transtorno de saúde mental com prejuízo mínimo. AAP também afirma que apenas 20% das crianças com transtorno mental recebem tratamento. Há muitas razões para não receberem tratamento, mas a falta de programas e serviços eficazes encabeça a lista. Como não há muitos recursos para tratar adolescentes e crianças, a comunidade de saúde mental foca esforços nas que precisam de mais cuidado.
A AAP diz que clínicos de atenção primária pediátrica desempenham papel cada vez mais importante na promoção do tratamento social e emocional de crianças com transtornos mentais. A academia também espera que clínicos pediátricos transformem a prática de atenção primária pediátrica mudando conhecimento, habilidades, procedimentos administrativos, relacionamentos e recursos. Clínicos pediátricos também ajudam pais a localizar recursos e programas importantes para lidar com transtornos mentais dos filhos.
A Divisão de Serviços de Saúde Comportamental Infantil de Nova Jersey oferece programas e serviços para crianças com problemas emocionais e comportamentais. Baseiam-se nas necessidades de cada família. Programas são centrados na família e baseados na comunidade. DCBHS também envolve a família durante planejamento e tratamento. Oferece recursos e programas para pais lidarem com suicídio adolescente, depressão e perda traumática.
O Departamento de Serviços para Crianças, Jovens e suas Famílias de Delaware patrocina a Divisão de Prevenção e Serviços de Saúde Comportamental (DPBHS). Oferece serviços de prevenção, intervenção e tratamento de abuso de substâncias a famílias e crianças residentes em Delaware. Transtornos mentais e comportamentos de risco são áreas de atuação; também fornece materiais psicoeducativos e Terapia de Interação Pais-Filhos (PCIT).