Muitas dietas, como a dieta Atkins e a South Beach Diet, defendem comer muita carne e outros alimentos ricos em proteína e reduzir drasticamente carboidratos. Embora muitos tenham tido sucesso na perda de peso com tais dietas, podem haver alguns efeitos colaterais.
Dieta rica em proteína frequentemente não limita carne vermelha, ovos e queijo. Como muitos destes alimentos são altos em colesterol, a dieta pode causar nível alto de colesterol. Isso pode levar a problemas cardíacos se prolongado sem tratamento.
Dieta baixa em carboidratos pode deixar quem faz dieta com vontade de carboidratos. Uma vez terminada a dieta, o indivíduo pode voltar a velhos hábitos alimentares e até exagerar nos carboidratos, com resultado que o peso perdido é rapidamente recuperado.
O peso perdido durante dieta rica em proteína, baixa em carboidratos pode ser principalmente água, devido a reação química causada quando corpo busca seu próprio glicogênio armazenado para substituir os carboidratos. Quando a pessoa sai da dieta, rapidamente recupera o peso de água que foi perdido.
Dietas ricas em proteína podem causar problemas com funções renais. Podem também levar a perda óssea e osteoporose.
Dieta low-carb, rica em proteína é boa forma de perder peso rápido. Quem faz dieta frequentemente perde número significativo de quilos nas primeiras semanas neste tipo de dieta, devido à falta de carboidratos. Embora seja difícil manter este tipo de dieta longo prazo, é boa escolha para perda de peso rápida.