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Benefícios do Alcaçuz (Licorice) para a Saúde

Benefícios à Saúde

Raiz de alcaçuz: eczema, úlceras pépticas, inflamação, sintomas menopausa, AIDS, herpes labial, doenças hepáticas, infecções cutâneas, respiratórias, fadiga crônica, câncer. Flavonoides podem baixar colesterol (total, LDL, triglicerídeos) — Sociedade Americana do Câncer. DGL (alcaçuz desglicirrizinado) ajuda curar úlceras gástricas e azia ao impedir quebra de prostaglandinas (protegem estômago). Pesquisa preliminar em hepatite B/C sugere benefício da glicirrizina.

Câncer

Componentes mostram promessa em prevenção/tratamento, mas estudos clínicos em humanos necessários (ACS). Substâncias podem inibir tumores, prevenir mutações no DNA ou matar células cancerígenas. Químicas da raiz mataram/pararam crescimento de câncer de mama, próstata, leucemia. Glicirrizina/ácido glicirrizínico reduziram cânceres de mama, cólon, pele, fígado, útero em camundongos. Estudo japonês: menor risco de câncer hepático em hepatite C crônica com glicirrizina. Mais estudos necessários.

Perigos

Alcaçuz inteiro altera equilíbrio fluidos/potássio → arritmias, hipocalemia, fraqueza muscular, paralisia. Uso regular: hipertensão, letargia, fraqueza, cefaleia, retenção hídrica. Megadoses: insuficiência cardíaca, paralisia. Reduz testosterona (homens) e afeta estrogênio. Contraindicado: hipertensão, arritmia, doenças renal/hepática/cardiovascular, gravidez/lactação.

História

Conhecido como gan zao na China. Usado por gregos, romanos, egípcios; citado no Shen nung Pen Tsao Ching (2737 a.C.). Ingrediente em remédios chineses tradicionais (ex. próstata). Laxante suave, regula batimento cardíaco. Fitoterapeutas combinam com outras ervas para potencializar absorção.

Raízes do Alcaçuz

Glycyrrhiza (perene lenhosa) cresce na Ásia, Mediterrâneo, Espanha. Extrato da raiz lenhosa (descascada, seca). Usado como sacia-sede (legiões romanas), tempero, aromatizante de licor/cerveja, remédio herbal. Nome = "raiz doce" (grego). Composto 50x mais doce que açúcar de cana → doces, chás. Glicirrizina em gomas, biscoitos, bebidas, xaropes, tabaco. Alguns produtos modernos usam anis (sem benefícios reais).