Embora o corpo necessite apenas de microgramas de cromo, este mineral faz enorme diferença na aparência e no bem-estar. O cromo ajuda a manter níveis saudáveis de açúcar no sangue e auxilia na construção de corpos magros e musculosos.
Idealmente, obteríamos cromo suficiente pela dieta. No entanto, como muitos solos agrícolas estão severamente depletados de minerais, diversos nutricionistas afirmam que a deficiência é comum e recomendam suplementação.
O cromo polynicotinate (cromo ligado à niacina) pode ser a forma preferível. Em estudo com hamsters, o picolinato de cromo causou danos cromossômicos — evento precursor ao câncer. Outras formas de cromo não apresentaram tal efeito, sugerindo que o ácido picolínico, e não o cromo em si, foi o causador.
Para quem monitora o açúcar no sangue, o cromo é um aliado natural da eficácia da insulina. Em indivíduos saudáveis, a insulina transporta açúcar para dentro das células para produção de energia. Na resistência à insulina, os receptores celulares se recusam a abrir. O cromo age como uma "chave" que destrava esses receptores, permitindo a entrada da glicose.
Em ensaio de 8 semanas na Georgetown University, mulheres com sobrepeso que tomaram cromo polynicotinate perderam gordura preservando massa muscular, comparadas ao grupo placebo.
Segundo o Dr. Nicholas V. Perricone, o cromo pode promover pele mais firme com menos linhas. Seu blog relata que o cromo polynicotinate pode aumentar a expectativa de vida em até 20%.