O cérebro humano produz um hormônio conhecido como serotonina, responsável pelos níveis básicos de felicidade. Se o cérebro produz muito pouca ou muita serotonina naturalmente, condições relacionadas aos nervos são possíveis. Geralmente, médicos prescrevem medicamentos conhecidos como receptores de serotonina para lidar com desequilíbrios. No entanto, muitos destes medicamentos causam sonolência e outros sintomas indesejados de letargia. Alguns tratamentos alternativos são mais favoráveis ao estado de alerta.
A Erva de São João é uma erva às vezes usada pelos mesmos motivos que receptores de serotonina, que incluem ataques de ansiedade e algumas formas de depressão. É tomada como chá, cápsula, comprimido ou líquido, e não requer prescrição médica. Os efeitos colaterais não parecem concentrar-se na sonolência, embora às vezes seja usada para distúrbios do sono. Os efeitos colaterais listados são possível sensibilidade à luz, problemas estomacais, boca seca, disfunção sexual e fadiga.
Kava, um produto herbal frequentemente tomado como bebida, incluindo chá, tem efeitos calmantes semelhantes aos receptores de serotonina, mas sem o aspecto sonolento. Um de seus traços mais fortes é manter a mente alerta enquanto alivia estresse e ansiedade de forma natural; segundo KavaRoot.com, incentiva sentimentos felizes e tranquilos. Também é conhecido como piper methysticum, e suas origens estão no Pacífico Sul, começando na Melanésia, onde cresce selvagem. Sua história envolve uso cerimonial e medicinal, todos relacionados às suas propriedades calmantes e efeitos.
Medicamentos de prescrição, às vezes usados em vez de receptores de serotonina, são da família das Azapironas, uma classe de medicamentos usados para tratar sintomas de ansiedade. Usuários não devem esperar resultados instantâneos. Funcionam gradualmente, geralmente ao longo de várias semanas. No entanto, estas drogas são livres de efeitos colaterais severos. Não causam sonolência, e também não tendem a criar problemas de memória ou equilíbrio. Segundo AnxietySecrets.com, "Não se diz que cause aquela sensação de 'fora do ar!'."