Vitaminas e Risco de Câncer: Entendendo a Ciência

Se você acredita que tomar suplemento vitamínico protege contra o câncer, pode se surpreender ao saber que alguns tipos de vitaminas aumentam o risco em certos indivíduos. A ciência sabe que vitaminas nos alimentos são seguras e promotoras de saúde, enquanto doses altas de suplementos sintéticos podem ter efeito prejudicial e atuar como carcinógenos.

Betacaroteno (Pró-vitamina A)

O betacaroteno é precursor químico da vitamina A, encontrado naturalmente em vegetais como couve, espinafre, abóbora, cenoura e batata-doce. Embora vendido como antioxidante e anticancerígeno, pesquisas sugerem o contrário. Estudo no "Journal of the National Cancer Institute" (1998) mostrou que fumantes do sexo masculino que tomaram suplementos de betacaroteno tiveram 23% mais chance de desenvolver câncer de próstata.

Alfa/Beta Tocoferol (Vitamina E)

A vitamina E é lipossolúvel, encontrada em gérmen de trigo, óleos vegetais, nozes, sementes, carnes, peixes, laticínios, ovos e vegetais folhosos. Segundo Henry Osiecki, autor de "The Physician's Handbook of Clinical Nutrition", a vitamina E previne câncer, especialmente em fumantes. Porém, pesquisa da BBC (2008) mostrou que pessoas suplementando 400 mg de vitamina E tiveram 28% mais chance de câncer de pulmão, com fumantes em maior risco. Em altas doses, a vitamina E age como pró-oxidante, invertendo o efeito medicinal desejado.

Ácido Ascórbico (Vitamina C)

O ácido ascórbico é antioxidante potente, encontrado em frutas frescas, vegetais folhosos e legumes. Segundo Osiecki, há vasta pesquisa apoiando o uso de vitamina C na prevenção do câncer. No entanto, quando outros químicos se ligam à vitamina C, o efeito oposto ocorre. Estudo no "Cancer Research" mostrou que vitamina C na forma de ascorbato de sódio aumentou risco de câncer de bexiga. A vitamina C também potencializa os efeitos do agente cancerígeno Cromo 6 no corpo.

Ácido Fólico (Vitamina B9)

O ácido fólico está em grandes quantidades no fígado, espinafre, feijões, lentilhas, aspargos, grãos fortificados e couve. Embora previna cânceres ovarianos, cervicais e brônquicos, estudo no "Journal of the National Cancer Institute" (2009) mostrou que ácido fólico aumentou risco de câncer colorretal em 67%. Altos níveis de suplementação causam replicação aumentada de DNA e podem mascarar deficiências de outras vitaminas necessárias para prevenir câncer.