Florastor é um produto probiótico comercial comercializado e produzido pela empresa privada Biocodex. Probióticos são organismos bacterianos benéficos frequentemente associados a efeitos benéficos no corpo humano, e são naturalmente encontrados em uma ampla gama de produtos fermentados, como iogurte, queijo e levedura. O ingrediente ativo no Florastor, Saccharomyces boulardii, é uma bactéria de levedura viva encontrada em vários estudos científicos com efeitos profundos na digestão humana, no sistema imunológico e em outras bactérias causadoras de doenças.
Como os probióticos vivem no trato intestinal e competem com outras bactérias "inimigas" por dominância, muitos produtos probióticos são usados para combater distúrbios intestinais, como diarreia. Uma revisão publicada no jornal "Clinical Microbiology and Infection" por Yvan Vandenplas em outubro de 2008 descobriu que o Saccharomyces boulardii combateu a diarreia de três maneiras específicas. Não apenas teve um efeito antissecretor na própria diarreia, mas também inibiu a ligação de toxinas às paredes intestinais e estimulou a produção de enzimas próprias do corpo e seu sistema de defesa.
A colite é caracterizada por uma inflamação do cólon e frequentemente resulta em dor abdominal, constipação e/ou diarreia e outros problemas digestivos. Um estudo publicado no jornal "Infection and Immunity" por Ignazio Castagliuolo, et al, em janeiro de 1999, descobriu que o tratamento de ratos sofrendo de colite induzida por antibióticos com Saccharomyces boulardii resultou em menos sintomas de inflamação e problemas digestivos. A colite induzida por antibióticos ocorre quando a terapia com antibióticos destrói as bactérias "amigáveis" naturais no cólon e bactérias invasoras começam a dominar.
Como uma bactéria viva, o Saccharomyces boulardii é eficaz no combate a outras bactérias prejudiciais à saúde humana. Em um estudo publicado no "Journal of Infection and Immunity" por Stephanie Dahan, et al em fevereiro de 2003, pesquisadores descobriram que o Saccharomyces boulardii inibiu o crescimento da bactéria E. coli, responsável por causar doenças humanas generalizadas através de produtos alimentícios contaminados.
Os probióticos naturais do nosso sistema digestivo são partes importantes do nosso próprio mecanismo de defesa contra doenças patogênicas. Um estudo conduzido no Laboratório de Gastroenterologia e Nutrição Pediátrica, Universidade de Louvain, Bruxelas, Bélgica, por JP BLuts, et al em fevereiro de 1990, descobriu que a administração de Saccharomyces boulardii a ratos resultou em aumento da secreção de imunoglobulinas pelo sistema digestivo. Imunoglobulinas são anticorpos naturais usados pelo sistema imunológico para imobilizar e destruir bactérias e vírus.