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O Que Todos os Carboidratos Têm em Comum

Carboidratos, também chamados de carboidratos, servem como principal fonte de energia para seu corpo. Durante o processo de digestão, seu corpo quebra carboidratos em açúcares simples que pode absorver. Carboidratos são classificados em três grupos — amido, açúcar e fibra — baseados em sua estrutura. Seu corpo usa os vários tipos de carboidratos diferentemente, mas todos compartilham características comuns.

Estrutura Molecular

Todos os carboidratos contêm moléculas de carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O) ligadas com a fórmula molecular geral CH2O. Carbono, o sexto elemento mais abundante na Terra, é essencial para a vida, e cientistas dedicam campo de estudo inteiro, chamado química orgânica, ao estudo de compostos de carbono como carboidratos. A porção H2O da fórmula pode fazer você pensar em água, mas nos carboidratos as moléculas de hidrogênio ligam-se diretamente ao átomo de carbono formando uma molécula de sacarídeo.

Sacarídeos

Carboidratos também são chamados de sacarídeos ou cadeias de açúcar. O termo sacarídeo vem da palavra grega sakchar, que significa doçura. Carboidratos contêm monossacarídeos, dissacarídeos e polissacarídeos. Monossacarídeos são moléculas de açúcar simples, como glicose, frutose e galactose. Monossacarídeos ligam-se para formar dissacarídeos, que significa dois açúcares. O carboidrato no leite contém o dissacarídeo lactose, que forma quando glicose liga a galactose. Açúcar de mesa é dissacarídeo chamado sacarose feito quando duas moléculas de glicose ligam. Amido, encontrado em vegetais como batatas, contém longas cadeias de sacarídeos chamadas polissacarídeos.

Digestão

Seu corpo quebra carboidratos, com exceção da fibra, em sua forma mais simples para que células revestindo o intestino delgado possam absorvê-los para energia. Enzimas na boca, estômago e intestinos quebram longas cadeias de amido e dissacarídeos nos pequenos monossacarídeos. Uma vez absorvidos, seu corpo converte açúcares simples em glicose que suas células e cérebro precisam para funcionar.

Utilização

Embora todos os carboidratos forneçam quatro calorias por grama, seu corpo não utiliza a energia exatamente da mesma forma. Seu corpo quebra carboidratos refinados, como arroz branco, pão branco e alimentos processados com açúcares adicionados, mais rápido que carboidratos complexos encontrados em alimentos naturais como grãos integrais, frutas e vegetais. Isso é importante lembrar ao escolher suas refeições. Comer alimentos processados, refinados dará explosão rápida de energia, enquanto comer alimentos naturais dá energia por períodos mais longos, mantendo você satisfeito para que coma menos ao longo do dia.