Embora algumas feridas sejam tratadas com drenos cirúrgicos, outras drenam por conta própria para ajudar o corpo a eliminar pus, sangue e outros fluidos. Quando os fluidos drenam, parte da possibilidade de infecção é removida.
Médicos às vezes colocam dreno em ferida após cirurgia para liberar pus ou pressão. Embora drenos não previnam infecção, às vezes drenam fluidos que poderiam causá-la. Drenos cirúrgicos não fazem feridas cicatrizarem mais rápido.
Exsudato, ou fluido de feridas, exuda de vasos sanguíneos devido à inflamação. Pode conter detritos e bactérias e ser claro, tingido com sangue ou sanguinolento. A quantidade, cor e consistência da drenagem indicam o que o fluido significa.
Grande quantidade de fluido (exsudato) pode retardar a cicatrização, pois pode ser sintoma de infecção ou edema aumentado (maior quantidade de fluido sob a pele).
A decisão de drenar feridas é impactada por questões de qualidade de vida, tempo de tratamento, infecção e dor.
Sintomas incluem vermelhidão ou inchaço na área da ferida, dor latejante ou sensibilidade, estrias vermelhas na pele ao redor, pus ou secreção aquosa acumulada sob a pele ou drenando da ferida, odor fétido, calafrios ou febre.