Subunidade

• Colágeno é dividido em subunidades chamadas tropocolágeno. Tropocolágeno é cadeia polipeptídica que forma tripla hélice ligada por pontes de hidrogênio.

Componentes

• Colágeno é composto predominantemente por aminoácidos. Contém altas concentrações de glicina e prolina, bem como hidroxiprolina e hidroxilisina. Vitamina C não é componente direto da cadeia de aminoácidos mas é necessária ao processo de construção do colágeno.

Tipos

• Existem 29 tipos identificados de fibras de colágeno. A maioria no corpo é tipo 1, 2, 3 ou 4. Tipo 1 em tecidos moles: pele, órgãos internos, tendões, ossos. Tipo 2 em cartilagem. Tipo 3 em membranas e tecidos reticulados. Tipo 4 em membranas basais celulares.

Formação

• Formação in vivo ocorre dentro da célula. Três cadeias peptídicas formam-se ao longo do retículo endoplasmático rugoso nos ribossomos. Formação in vitro ocorre fora da célula. Colágeno formado em laboratório por processos manuais.

Fibra

• Colágeno é cadeia de cinco moléculas de tropocolágeno. Sua base de aminoácidos o torna fita proteica. Moléculas de tropocolágeno têm arranjo escalonado. Isso permite junção a fitas adjacentes, dando às fibras resistência adicional.