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Rotavírus em crianças pequenas: o que saber

O que é rotavírus

A gastroenterite viral é uma infecção que causa diarreia intensa e vômitos. Em crianças, o principal agente é o rotavírus, um vírus comum que se espalha facilmente em escolas e creches. O primeiro episódio costuma ser o mais grave; infecções subsequentes tendem a ser mais leves. A melhor estratégia é a prevenção.

Transmissão

O rotavírus é uma das maiores causas de doença em crianças menores de 5 anos. Segundo a Mayo Clinic, muitas crianças contraem o vírus antes dos 3 anos. A transmissão ocorre por contato mão-boca, tosse ou espirro de pessoa doente, alimentos contaminados ou superfícies infectadas (ex.: brinquedos).

Incubação e sintomas

Após a infecção, os sintomas aparecem em poucos dias: irritabilidade, vômitos em jato, diarreia severa e febre nos primeiros dois dias. A doença pode durar até uma semana. Procure atendimento médico se a febre ultrapassar 39°C (102°F).

Hidratação

Crianças correm risco de desidratação grave. Ofereça pequenos goles de água, soro caseiro ou Gatorade; evite grandes quantidades de uma só vez, pois podem piorar os vômitos. Picolés de Pedialyte também ajudam. Sinais de desidratação: sede excessiva, boca seca (bolhas brancas nos cantos), pouca urina, fraqueza ou tontura.

Vacinação

Mantenha as vacinas em dia. A OMS estima mais de 500.000 mortes anuais por rotavírus. Existem duas vacinas: Rotateq (três doses aos 2, 4 e 6 meses) e Rotarix (duas doses entre 6 meses e 2 anos).

Outras medidas preventivas

Lave as mãos e desinfete superfícies contaminadas (vômito, fezes, trocadores). Use lenços desinfetantes (ex.: Clorox). Lave brinquedos, roupas e lençóis em água quente e seque na temperatura mais alta. Isole a criança doente num único cômodo para proteger outros familiares.