Luz ultravioleta: efeitos sobre vírus

Agente letal para vírus de origem hídrica

Há mais de um século, a luz ultravioleta (UV) é reconhecida como um método eficaz para inativar doenças e vírus transmitidos pela água. No entanto, em alguns casos, ela pode atuar como um gatilho para ativar outros vírus.

Efeito gatilho

Estudos demonstram que certas células virais dormentes podem ser ativadas pela luz UV. Segundo Randall Hicks, professor associado e chefe do Departamento de Biologia da Universidade de Minnesota Duluth, "a luz UV na superfície da Terra, resultante do afinamento da camada de ozônio... também pode fazer com que vírus dormentes se tornem ativos".

Efeito mutagênico

Em certas circunstâncias, como no parvovírus H-1 de DNA de fita simples, a radiação ultravioleta mostrou-se diretamente mutagênica, resultando numa forma alterada do vírus, conforme publicado no EMBO Journal.

Aplicações práticas de produtos UV

A luz ultravioleta é frequentemente utilizada como forma prática de proteção contra certos vírus. Produtos disponíveis ao público incluem purificadores de ar iônicos UV, limpadores de ar com carbono UV e sistemas de luz UV.

Pesquisa contínua

Organizações como o Sea-Grant continuam a financiar cientistas, como biólogos marinhos, no estudo de habitats de água doce e salgada, a fim de obter uma visão mais precisa do efeito da luz UV em vírus novos e diferentes.