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Entendendo a Temporada de Gripe: Por que nos Meses de Inverno?

Segundo registros do CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças), fevereiro é mais frequentemente o pico da temporada de gripe nos EUA, seguido por janeiro. As razões pelas quais os surtos de gripe seguem as estações foram um mistério até que pesquisas recentes trouxeram novas e importantes descobertas.

Fatores de Estilo de Vida

• Uma teoria comum é que as pessoas ficam mais tempo em ambientes fechados e próximas umas das outras, facilitando a propagação. Outra é que as crianças voltam à escola no outono e começam a pegar doenças umas das outras com mais frequência.

Fatores Ambientais

• Outra teoria é que a imunidade é menor no inverno. A luz solar estimula a produção de substâncias que apoiam o sistema imunológico; os dias mais curtos do inverno significam produção reduzida.

Nova Descoberta

• Um estudo recente dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) finalmente fornece uma resposta mais definitiva. Cientistas descobriram que o vírus da gripe desenvolveu técnicas de sobrevivência no frio. Ele cria um revestimento protetor, permitindo que viva mais tempo e se espalhe de forma mais eficaz. O estudo explica que em temperaturas externas mais quentes, esse revestimento derrete e o vírus não prospera a menos que esteja dentro de uma pessoa ou animal vivo.

O Que Você Pode Fazer

• Vacine-se. O CDC estima que a vacinação previne a infecção em 70-80% dos casos. Use limpador ou detergente em superfícies onde germes se acumulam (bancadas, eletrodomésticos). Lave bem as mãos e com frequência. Evite contato com quem tem gripe; uma pessoa é contagiosa enquanto doente e por 5 a 7 dias após. Mantenha-se saudável. Alimente-se bem, exercite-se, durma o necessário e controle o estresse.

Temporadas de Gripe

• No hemisfério norte, a temporada de gripe começa em outubro e vai até março. A temporada do hemisfério sul vai de maio a setembro, que é a estação mais fria lá.