Ritmos Circadianos: A Ciência Por Trás do Relógio Interno do Corpo

Ritmos circadianos são ciclos de ~24 horas na fisiologia e comportamento impulsionados por um relógio mestre endógeno no núcleo quiasmático supraismaático (NQS) do hipotálamo.

Relógio Molecular

O NQS contém "genes do relógio" (CLOCK, BMAL1, PER, CRY) que formam loops de feedback transcripcional-translacional, gerando um ritmo autossustentável.

Entrainamento pela Luz

Células ganglionares da retina (intrinsecamente fotossensíveis, contendo melanopsina) detectam luz e sinalizam o NQS através do trato retinohipotálâmico. A luz reinicia o relógio diariamente, alinhando o tempo interno com o ciclo externo dia-noite.

Vias de Saída

O NQS sincroniza relógios periféricos nos órgãos através de:

• Sinais hormonais (cortisol, melatonina)
• Sistema nervoso autônomo
• Ritmos de temperatura corporal
• Ciclos de alimentação/jejum

Outros Zeitgebers

Horário das refeições, exercício e sinais sociais também modulam a fase circadiana. Desalinhamento (trabalho em turnos, jet lag) aumenta riscos metabólicos, cardiovasculares e cognitivos.