A escoliose faz a coluna curvar-se lateralmente, visível de frente ou atrás. Além da curvatura, pode deformar a coluna e afetar a área pélvica (quadril). Mais comumente diagnosticada na infância. Embora não seja muito comum, o Centro de Cirurgia Espinhal da USC estima que 2% a 3% das crianças em idade escolar têm curvatura maior que 10 graus. A maioria dos casos não requer tratamento.
Três causas principais: idiopática (causa desconhecida), congênita (defeito de desenvolvimento) e neuromuscular (transtorno do sistema neuromuscular, como paralisia cerebral). Existem casos causados por condições raras. As mais prevalentes entre as raras: síndrome de Marfan, osteogênese imperfeita, raquitismo e artrite reumatoide.
Transtorno genético herdado dos pais. Pacientes são anormalmente altos com braços, pernas e dedos longos. Por ser doença do tecido conjuntivo, a coluna pode curvar-se ou deformar-se. Artigo no Scoliosis Journal estima que 60% dos portadores desenvolvem escoliose. Cirurgia para corrigir a curva é tratamento mais comum.
Outra causa rara, também doença genética hereditária. Ossos, especialmente braços, pernas e coluna, fraturam-se facilmente, particularmente na infância. Não responde bem a coletes, e cirurgia é difícil pela fragilidade óssea.
Raquitismo é deficiência de vitamina D, necessária para ossos fortes. Falta de vitamina D leva a má formação óssea, podendo resultar em escoliose. Prevenível com dieta adequada em vitamina D (leite) e exposição solar. Segundo Arthritis-symptom.com, artrite reumatoide não causa escoliose diretamente; a inflamação articular sintomática pode afetar a coluna e curvá-la.