A Fundação de Artrite afirma que AR afeta 1,3 milhão de pessoas, causando dor, rigidez e possível dano a ossos e ligamentos das articulações afetadas.
Doença autoimune que tipicamente afeta articulações menores (mãos, punhos). Sem causa ou cura conhecidas; pode ser várias doenças com sintomas comuns.
Sistema imune ataca membranas sinoviais, danificando-as e também ligamentos, ossos e cartilagem da articulação.
Inchaço constante e destruição das membranas sinoviais lesionam ligamentos e cartilagem.
Sem membranas, ligamentos e cartilagem saudáveis, dano ósseo é certo: contato osso-a-osso. Inflamação também contribui.
Com osso e tecido danificados/destruídos, articulações tornam-se nodosas, deformadas. Deformação limita movimento, dificultando tarefas simples (segurar maçaneta, abotoar camisa).
Várias cirurgias disponíveis: fusões, sinovectomias, substituição articular. Pacientes devem discutir opções com reumatologista.