O xarope de ipecacuanha é um indutor de vômito. Tradicionalmente usado para contrabalancear envenenamento acidental ou overdose induzindo vômito do veneno. Embora ainda seja comum pais de crianças pequenas manterem frasco no armário de remédios, tem efeitos colaterais que os pais devem entender.
O uso de ipecacuanha pode levar a problemas pulmonares e respiratórios, incluindo pneumonite por aspiração, resultante da aspiração do químico durante a administração e vômito.
O efeito colateral mais comum é queimação na boca e garganta, podendo causar dificuldade para falar e comer após o uso.
Pode causar reação alérgica com erupção cutânea ou problemas neurológicos como sonolência e letargia. Uso crônico leva a toxicidade muscular esquelética.
Pode causar palpitações irregulares e taquicardia. Ingestão crônica leva a miopatia tóxica e possivelmente morte.
O xarope tem base ácida forte e não funciona em venenos com propriedades corrosivas como limpadores de vaso sanitário ou desentupidores de ralo. Possíveis auxiliares nesses casos: vinagre ou bicarbonato de sódio.