Os músculos retos mediais aduzem (viram para dentro) os olhos. A lesão causa incapacidade de virar os olhos para dentro, resultando em esotropia (estrabismo convergente) — desalinhamento com um olho desviado para o nariz — e diplopia (visão dupla).
O reto medial é inervado pelo nervo oculomotor (par III). A paralisia isolada do reto medial é rara; mais comumente, a paralisia do par III afeta vários músculos extraoculares. O tratamento depende da causa e pode incluir óculos com prisma, toxina botulínica ou cirurgia de estrabismo.