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Intolerância à Lactose: Causas, Sintomas, Diagnóstico e Manejo

Intolerância à lactose é a incapacidade de digerir lactose (açúcar do leite) devido à enzima lactase insuficiente. Afeta ~68% da população global, com ampla variação étnica.

Causas

• Primária (início adulto): Declínio de lactase geneticamente programado após desmame. Normal na maioria dos mamíferos
• Secundária: Lesão do intestino delgado (celíaca, Doença de Crohn, gastroenterite, SIBO, quimioterapia). Geralmente reversível
• Congênita: Distúrbio autossômico recessivo raro (mutações no gene LCT). Apresenta na infância
• Desenvolvimental: Lactentes prematuros (<34 semanas) têm baixa lactase; melhora com maturação

Sintomas

Típicamente 30 min–2 horas após ingestão de laticínios:

• Inchaço, distensão abdominal
• Flatulência
• Diarreia (osmótica)
• Cólicas/dor abdominal
• Náusea, às vezes vômito

Severidade depende da dose de lactose, lactase residual, trânsito intestinal, microbioma.

Diagnóstico

• Teste de respiração de hidrogênio: Padrão-ouro não invasivo. Aumento >20 ppm H2 após carga de lactose
• Teste de tolerância à lactose: Aumento de glicose no sangue <20 mg/dL após 50g de lactose
• Teste genético: Polimorfismo LCT -13910 C>T (tipo primário)
• Teste terapêutico: Resolução de sintomas em dieta livre de lactose + recorrência no desafio

Manejo

• Modificação dietética: Limite lactose; muitos toleram até 12g (1 xícara de leite) distribuída ao longo do dia
• Alternativas sem lactose: Leite sem lactose, queijos duros (baixa lactose), iogurte (culturas vivas digerem lactose), leites vegetais
• Suplementos de lactase: Tomados com a primeira mordida de laticínios. Dose varia
• Cálcio/vitamina D: Garanta adequação via alimentos fortificados, peixes enlatados com ossos, vegetais verdes, suplementos se necessário

Distinção de Alergia ao Leite

Alergia ao leite é mediada por imunidade (IgE ou não-IgE) contra proteínas do leite (caseína, soro). Pode causar anafilaxia, urticária, vômito, sangue nas fezes. Requer evasão estrita e manejo por alergista.