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Aftas: Causas, Sintomas e Alívio – O Que Você Precisa Saber

Aftas, também conhecidas como úlceras aftosas, são pequenas feridas dolorosas no interior da boca. Aparecem mais frequentemente na mucosa dos lábios e bochechas, mas também podem ocorrer na gengiva e na língua. Embora possam ter múltiplas causas, não são provocadas por infecção e não são contagiosas. São extremamente comuns: uma em cada cinco pessoas é afetada em qualquer momento.

Identificação

As aftas apresentam-se como depressões rasas, brancas ou amareladas, rodeadas por uma borda vermelha. Ao contrário do herpes labial (feridas frias), não surgem nos lábios externos. Muitas pessoas sentem formigamento ou queimação um ou dois dias antes da lesão tornar-se visível.

Fatores de Risco

A causa exata não é totalmente compreendida, mas fatores reconhecidos incluem:

• Histórico familiar de aftas recorrentes
• Tabagismo
• Uso de dentaduras
• Doenças autoimunes (ex.: lúpus)
• Histórico de alergias alimentares
• Deficiências nutricionais (ferro, vitamina B12, ácido fólico)
• Pastas de dente contendo lauril sulfato de sódio (LSS)

Tipos de Aftas

• Menores: As mais comuns; pequenas, ovais, dolorosas, cicatrizam sem cicatriz em 1 a 2 semanas.
• Maiores: Maiores, com bordas irregulares, mais dolorosas, podem durar meses e deixar cicatrizes.
• Herpetiformes: Múltiplas úlceras minúsculas que se assemelham ao herpes, mas não são contagiosas; causa desconhecida.

Perfil Etário e Frequência

Podem ocorrer em qualquer idade, mas são mais frequentes entre 10 e 30 anos. O primeiro surto costuma surgir na adolescência, e a frequência diminui com a idade. A recorrência varia muito: de uma ou duas vezes por ano a surtos quase contínuos.

Significado Clínico

Aftas típicas são um incômodo benigno e não indicam doença subjacente. No entanto, surtos frequentes e graves podem ser o primeiro sinal de doenças autoimunes (doença de Crohn, lúpus), infecção por HIV, deficiências vitamínicas ou alergias. Nesses casos, investigação médica é recomendada.