Separa abdômen da cavidade torácica. Responsável pela respiração: contrai → empurra ar para fora dos pulmões; estica → puxa ar para dentro. Anexa à parede corporal → parede contínua separando abdômen do tórax. Uma abertura: esôfago desce do tórax ao abdômen.
Abertura do esôfago no diafragma alarga → tecido migra para cavidade torácica. Pode ser pequena (quase assintomática) ou grande (parte do estômago sobe ao tórax). Em adultos: lesão costuma ser causa. Crianças: geralmente defeito congênito.
Exercício PIORA sintomas: pressão abdominal ↑ → mais tecido sobe ao tórax → respiração difícil, náusea ↑, pode alargar orifício no diafragma. Exercício moderado pode não causar problemas em hérnia pequena, ou causar refluxo.