A estenose da artéria carótida é um estreitamento e endurecimento da artéria devido ao acúmulo de depósitos gordurosos nos vasos sanguíneos que suprem o cérebro. Colesterol alto é provavelmente um dos principais culpados, mas você também pode experimentar esse acúmulo de placas por pressão alta, tabagismo e idade. Pode até desenvolver essa condição por obesidade, tabagismo, estilo de vida sedentário e genética. Independentemente da causa, existe potencial para sofrer sintomas de estenose.
Para a maioria das pessoas, especialmente no início da estenose, não há sintomas da condição. Só quando o acúmulo de placa reduz muito o fluxo sanguíneo ao cérebro é que geralmente se manifestam sinais de problema. No entanto, exames regulares podem detectar se uma ou ambas as artérias carótidas começaram a estreitar. Seu médico pode verificar periodicamente a saúde desses vasos quando há histórico familiar da doença, você sofre de colesterol alto ou pressão alta, ou certos fatores de estilo de vida o colocam em maior risco de estenose.
Quando a artéria carótida estreita, é possível experimentar dormência. Geralmente é isolada no lado direito ou esquerdo do corpo, dependendo de qual vaso contém a estenose. Você pode começar a sofrer falta de sensibilidade em um lado da face, ao longo de um único braço ou dentro de uma perna. Essa dormência frequentemente vem acompanhada de certa fraqueza na área afetada.
Outro sintoma potencial de estenose da carótida envolve dificuldades na capacidade de falar. Nessa situação, você pode descobrir repentinamente que sua fala ficou confusa ou suas palavras começam a arrastar. Isso é uma boa indicação de que oxigênio e nutrientes estão sendo privados ao cérebro.
Com estenose da artéria carótida, você pode começar a experimentar problemas de cognição. Quando esse sintoma se desenvolve, você pode ter dificuldades em entender o que as pessoas dizem ou dificuldade em se comunicar, como esquecer palavras ou nomes de objetos.
Às vezes, um estreitamento ao longo da artéria carótida pode causar problemas de visão. Se for o caso, você provavelmente sofrerá perda abrupta ou redução da visão. Essa mudança na visão geralmente é isolada no olho direito ou esquerdo.
Quando a estenose é muito mais severa e o fluxo sanguíneo é grandemente reduzido, você pode experimentar paralisia. E, muito como o sintoma de dormência, essa incapacidade de movimento geralmente é isolada em apenas um lado do corpo, seja face, braço ou perna.