Teníases, ascaridíase e oxiúros são vermes intestinais comuns que colocam ovos dentro de um hospedeiro, que são eliminados nas fezes. Desenvolvem-se em quistos ou larvas que são ingeridas por outro hospedeiro. Chama-se transmissão fecal-oral.
Pode ficar infetado se as suas mãos entrarem em contacto com fezes contaminadas com quistos ou larvas, ou se comer vegetais crus não lavados, porco mal cozido, peixe de água doce ou carne de caça.
Vermes larvais também podem penetrar na sua pele quando nada ou caminha descalço. Vermes intestinais são muito comuns em áreas com higiene precária e fontes de água contaminadas, áreas recreativas de água e centros de cuidados infantis.
Giardia e criptosporídio são protozoários intestinais unicelulares. Entamoeba histolytica é uma ameba que pode infetar humanos. Estes organismos também entram num hospedeiro via água ou alimentos contaminados. Infecções são mais comuns nos trópicos.
Como vermes intestinais, protozoários e amebas podem entrar mais facilmente num novo hospedeiro quando o saneamento é precário, e quando há contacto próximo com outros humanos ou hospedeiros animais. Porcos e peixes são hospedeiros comuns.