O vapor rub é mais comumente usado para desfazer muco que se acumulou no peito ou nariz. Quando o linimento é aplicado diretamente no muco, o muco e catarro podem derreter. No entanto, um estudo do Wake Forest University Baptist Medical Center relatou que isso pode criar sérios problemas respiratórios em algumas crianças. A produção de muco excessivo causada pelo produto vapor rub — especificamente Vicks Vapor Rub no estudo — causou problemas respiratórios em algumas crianças pequenas. Assim, o remédio deve ser usado apenas em adultos, ou em crianças apenas sob orientação e supervisão de um médico.
Algumas pessoas acreditam que o Vicks Vapor Rub pode ser absorvido pelo sistema através das solas dos pés para aliviar o resfriado na região do peito. No entanto, o Snopes.com negou a eficácia deste remédio e relatou que o uso de vapor rub nos pés para curar resfriados era exagerado e/ou não apoiado por evidências científicas.
O Cure Nail Fungus.com também relata que o Vapor Rub, especificamente Vicks Vapor Rub, pode ser uma cura útil para fungo de unha. Esta cura envolve esfregar Vicks diretamente na área da unha infestada por fungo, depois usar meias para garantir que o produto permaneça no lugar durante a noite. No entanto, este é também outro método de tratamento apócrifo e não há prova científica para apoiar estas alegações.
Vapor rubs estão disponíveis na maioria de farmácias, lojas online, mercearias e lojas de conveniência, pois são medicamentos de venda livre. Não há efeitos colaterais graves conhecidos em adultos, mas você deve tomar cuidado para não ingerir muito ao usar o método de inalação de vapor ou esfregá-lo no peito ou nariz. Em alguns pacientes, o mentol neste preparo também causou bolhas na pele sensível.