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Braquiterapia: Entendendo Efeitos Colaterais e Limitações

A braquiterapia é uma forma de radioterapia usada no tratamento de alguns cânceres. Minúsculas sementes emissoras de radiação são cirurgicamente introduzidas na parte doente e emitem radiação de dentro do corpo. Existe opção de formas permanente ou temporária. Na braquiterapia temporária, os pellets perdem sua radiação. A braquiterapia tem muitos efeitos colaterais desvantajosos, que podem afetar várias áreas da vida.

Manifestações Físicas

Imediatamente após o procedimento, pode haver sensação de queimação desconfortável. Isso é especialmente verdadeiro em homens com câncer de próstata. A sensação pode durar até três meses, especialmente ao urinar. Micção frequente e, em casos raros, incontinência podem manifestar-se. Às vezes isso pode ser corrigido, mas nem sempre. Há também chance de diarreia e dor no reto. Em casos extremos, pacientes podem desenvolver proctite — inflamação da região retal inferior.

Implicações Médicas

A braquiterapia não é indicada para tumores agressivos, pois a radiação não seria forte o suficiente. Também há pequena chance de a semente radioativa migrar do local pretendido e danificar tecido saudável.

A braquiterapia não envolve remoção da parte doente do corpo e há chance de a doença se espalhar. Também não há como saber se o câncer está se espalhando ou é localizado. Se a braquiterapia falhar, a cirurgia é descartada como opção curativa, então pese suas opções de tratamento antes de decidir.

A braquiterapia requer anestesia raquidiana ou geral, que trazem seus próprios efeitos colaterais.

Vida Social

Após braquiterapia, é provável que haja diminuição do interesse sexual. Homens podem sofrer disfunção erétil. Porém, são sintomas temporários que desaparecem com o tempo. Imediatamente após a inserção das sementes, você deve afastar-se de crianças e gestantes para evitar radiação nelas. Incontinência é efeito colateral possível e pode ser constrangedora em público. Há também chance de o tratamento causar impotência em homens.

Informações Adicionais

Quem considera braquiterapia deve saber que nem todos são candidatos elegíveis. Em 2010, era primariamente usada para câncer de próstata, e mesmo assim a seleção depende partly do estágio da doença. O escore de Gleason do paciente é um fator decisivo. O procedimento não é realizado em quem tem escore de Gleason maior que seis.