A mesalamina, ou ácido 5-aminossalicílico, trata os dois principais tipos de doença inflamatória intestinal (DII). Disponível sob vários nomes comerciais e genérico, vem em comprimidos, cápsulas, enemas e supositórios. Parece interromper a produção de substâncias inflamatórias no cólon.
O FDA aprovou mesalamina para tratar colite ulcerativa leve a moderadamente grave.
Supositórios de mesalamina tratam colite ulcerativa restrita ao reto (proctite ulcerativa). Enemas também servem para esta condição.
Enemas de mesalamina são aprovados para proctossigmoidite ulcerativa, que afeta reto e extremidade do cólon (cólon sigmoide).
Enemas também tratam colite ulcerativa distal, envolvendo reto, cólon sigmoide e cólon descendente.
Médicos também prescrevem mesalamina para doença de Crohn, outro tipo de DII. Este uso não é aprovado pelo FDA. A doença de Crohn causa inflamação do cólon, mas com padrões diferentes da colite ulcerativa, podendo afetar outras partes do sistema gastrointestinal.