Varíola na Década de 1850: Por Que a Vacinação Não Era Universal Apesar da Descoberta de Jenner

Contexto Histórico

A vacina de vaca de Edward Jenner (1796) precedeu a década de 1850 por mais de 50 anos. No entanto, a varíola permaneceu endêmica.

Barreiras à Vacinação Universal

• Suprimento e logística: transferência braço-a-braço (linfa humanizada) era imprevisível e arriscava transmissão de sífilis; vacina animal (linfa de bezerro) ainda não estava padronizada.
• Resistência pública: ligas antivacinação se formaram; atos de vacinação obrigatória geraram motins.
• Ceticismo médico: Alguns médicos duvidavam da eficácia e segurança.
• Sem coordenação global: Políticas nacionais variavam amplamente.

Epidemiologia da Década de 1850

• Epidemias recorrentes na Europa e América do Norte.
• Guerra da Crimeia (1853–56) espalhou varíola entre as tropas.
• Epidemias nos EUA em cidades do leste; exército confederado devastado durante a Guerra Civil.

Pontos de Virada

• Lei de Vacinação de 1853 no Reino Unido (vacinação infantil obrigatória).
• Fim dos anos 1850: linfa de bezerro glicerinada — produção estável e escalável.
• 1867: Primeira conferência sanitária internacional (precursora da OMS).

Erradicação

O Programa Intensificado de Erradicação da Varíola da OMS (1967–1980) alcançou a erradicação global — a única doença humana eliminada até hoje. O último caso natural ocorreu na Somália em 1977.