Tétano: Causas, Sintomas, Tratamento de Emergência e Prevenção

Tétano é uma doença neurológica que põe em risco a vida, causada pelo potente neurotoxina tetanospasmina, produzida por Clostridium tetani. Os esporos desta bactéria são onipresentes no solo, poeira e fezes animais, entrando no corpo através de feridas contaminadas — incluindo aquelas de objetos enferrujados.

Fisiopatologia

A toxina viaja via transporte axonal retrógrado até o sistema nervoso central, onde bloqueia a liberação de neurotransmissores inibitórios (GABA e glicina) na medula espinhal e tronco encefálico. Esta perda de inibição leva ao disparo motor neurônio descontrolado, resultando em espasmos musculares severos e generalizados.

Apresentação Clínica Clássica

• Trismo (mandíbula trancada): Espasmo dos músculos masseter, impedindo abertura bucal.
• Risus sardonicus: Uma careta facial característica causada por espasmos dos músculos faciais.
• Opistótono: Arqueamento severo das costas devido à contração dos músculos paravertebrais.
• Espasmos generalizados: Desencadeados por estímulos sensoriais menores (luz, som, toque).
• Instabilidade autonômica: Flutuações na pressão arterial e frequência cardíaca, sudorese profusa.

Manejo de Emergência

• Imunoglobulina Tetanínica Humana (TIG): Neutraliza toxina livre.
• Terapia antimicrobiana: Metronidazol IV ou penicilina para erradicar C. tetani.
• Desbridamento da ferida: Remoção completa de tecido necrótico e material estranho.
• Controle de espasmos e cuidados de suporte: Benzodiazepínicos, bloqueio neuromuscular e suporte em UTI para insuficiência respiratória e instabilidade autonômica.

Prevenção através da Vacinação

Imunização de rotina: Série DTaP/Tdap na infância, seguida de doses de reforço a cada 10 anos. Profilaxia pós-exposição: TIG mais uma dose de reforço se o histórico de imunização for incompleto ou desconhecido.

O tétano permanece uma emergência médica com taxa de mortalidade de 10–20% mesmo com cuidados modernos em UTI.