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Tipos de Bactérias Utilizadas como Decompositoras

A decomposição é o processo que decompõe material orgânico morto em formas mais simples de matéria, que são finalmente consumidas por diferentes tipos de bactérias e fungos. A ação é essencial para que a matéria morta seja gerenciada. Colônias de bactérias iniciam o processo de decomposição logo após a morte de uma forma de vida orgânica, seja planta, animal ou humano. Bactérias são até úteis na degradação de vazamentos de óleo.

Decomposição de Humanos e Animais

A decomposição literalmente começa no momento da morte. Inicia com autólise, a decomposição do corpo por seus próprios produtos químicos internos, enzimas e bactérias que vivem no corpo, geralmente no trato digestivo. Humanos e animais não são decompostos apenas por bactérias e fungos. O corpo também é decomposto por influências externas, como temperatura, insetos e vermes. Moscas da carne e moscas varejeiras depositam ovos dentro do corpo de um animal em decomposição. Os ovos viram larvas, que também fazem sua parte para decompor o corpo. Bactérias saprófitas (decompositoras) são ou aeróbicas (respiram ar) ou anaeróbicas (não respiram ar) para iniciar a decomposição.

Decompositoras de Plantas

O solo oferece uma ampla variedade de colônias bacterianas que buscam e decompõem material vegetal morto, como folhas. Existe uma mistura de bactérias, fungos e micróbios que decompõem e compostam o material vegetal morto. Na verdade, há muitos tipos para contar, mas algumas das bactérias bem conhecidas e identificadas que ajudam na decomposição de material vegetal são Streptomyces, Penicillium, Bacillus e Aspergillus. Todas estas espécies desempenham papel vital na decomposição de folhas e outra vida vegetal morta. São a razão pela qual ao varrer folhas frequentemente se nota que uma folha foi "esqueletizada".

Decompositoras de Alimentos

Alimentos esquecidos na geladeira passam por decomposição da mesma forma que folhas no chão. Embora a geladeira desacelere o processo, o alimento continua a degradar e decompor. Bactérias como Penicillium, Bacillus thuringiensis e Bacillus desempenham grande papel na decomposição de alimentos, assim como fungos. Trabalhando juntos, os parceiros são chamados de saprófitas. As bactérias invadem alimentos como frutas, através de uma abertura na casca. A partir daí, mais bactérias se estabelecem, permanecendo até que o item alimentar tenha se decomposto completamente. A atividade de fungos é óbvia quando presente em um recipiente de alimento esquecido. Também é óbvio quando o alimento azedou e o processo de decomposição o tornou incomestível.

Decomposição de Óleo

Certas colônias bacterianas têm sido úteis na facilitação da limpeza e degradação de vazamentos de óleo que ocorrem no oceano. Pseudomonas, uma bactéria geneticamente modificada, tornou-se conhecida como uma das "bactérias comedora de óleo". Usada para ajudar a limpar o vazamento de óleo do Exxon Valdez em 1989, tem sido usada várias vezes desde então. Outra bactéria que contribui para a decomposição de óleo é Alcanivorax borkumensis, uma bactéria marinha que depende de óleo para viver. É quase indetectável em água não contaminada, mas quando a água fica oleosa a bactéria agressivamente começa a atacar e decompor o óleo imediatamente.