Métodos laboratoriais de teste para fatores de complemento C3 e C4

Os fatores de complemento C3 e C4 são duas das mais de 20 proteínas moleculares contidas no sistema de complemento do corpo. O sistema de complemento é ativado por uma resposta imune que causa um efeito cascata à medida que as proteínas são acionadas e trabalham para eliminar patógenos e infecções. Níveis anormais ou baixos dessas proteínas, devido a fatores de risco genéticos ou físicos, podem causar mau funcionamento do sistema de complemento. Técnicos de laboratório podem usar vários testes para monitorar níveis e comportamento das proteínas C3 e C4.

Por que testar?

Testes que examinam os níveis de proteínas do complemento podem identificar uma variedade de distúrbios, incluindo doenças autoimunes como nefrite lúpica, lúpus eritematoso sistêmico e angioedema hereditário. Todos os três são identificados através da diminuição da função dos fatores de complemento C3 e C4. Doenças como cirrose, septicemia, malária e hepatite também diminuem a função dos dois, enquanto câncer e colite ulcerativa indicam aumento da função de C3 e C4. Testar C3 e C4 ajuda a identificar essas doenças e, em alguns casos, monitorar tratamentos.

Teste do sistema de complemento completo

Problemas iniciais com o nível e funcionamento das proteínas C3 e C4 podem ser identificados com uma triagem do sistema de complemento geral, conhecida como ensaio CH50, complemento hemolítico total ou titer de complemento total. Esse teste pode identificar se o problema causador dos sintomas do paciente está no sistema de complemento. Se o teste mostrar níveis anormais de atividade, testes adicionais dos complementos individuais podem ser realizados.

Teste de C3

Um simples exame de sangue é realizado para determinar a função e o nível de C3 no corpo. Dependendo da doença, o técnico pode desejar testar outros fluidos, como líquido articular, que pode ser um indicador mais preciso da função do complemento em partes específicas do corpo. O nível normal de C3 é de 75 a 135 mg por decilitro.

Teste de C4

A proteína C4 está intimamente relacionada à C3, atuando como o próximo passo na sequência de reações que caracteriza a função do sistema de complemento. A extração da proteína do sangue ou líquido articular permite que os técnicos meçam o nível de C4. Os níveis de C4 devem variar de 12 mg/dL a 72 mg/dL em homens, e de 13 mg/dL a 75 mg/dL em mulheres.