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O que é VHS (velocidade de hemossedimentação) no exame de sangue

Definição

VHS (ESR em inglês) = velocidade de hemossedimentação. Exame de sangue que detecta inflamação inespecífica nos tecidos. Ferramenta importante para doenças autoimunes (lúpus) e monitoramento de resposta terapêutica (osteomielite, etc.).

Significado clínico

Parte de painel inflamatório. Inespecífico: valor alto deve ser correlacionado com idade, sexo, sintomas e outros exames.

Como funciona

Mede velocidade (mm/h) que hemácias sedimentam em tubo vertical. Mais marcadores inflamatórios (fibrinogênio, imunoglobulinas) → agregação de hemácias (rouleaux) → sedimentação mais rápida = VHS alto.

Valores de referência (aproximados)

• Homens < 50 anos: 0-15 mm/h
• Mulheres < 50 anos: 0-20 mm/h
• Idosos: limites ligeiramente maiores.

Utilidade principal

• Arterite temporal (giant cell arteritis) — VHS costuma ser muito alto.
• Monitorar tratamento de osteomielite, artrite reumatoide, polimialgia reumática, etc.

Interferências

• Falso alto: anemia, gravidez.
• Falso baixo: policitemia, falciforme, hiperviscosidade.

Curiosidade histórica

Também chamado Teste de Biernacki (Edmund Biernacki, 1897) e Teste de Westergren (Alf Vilhelm Albertsson Westergren, 1918 — padronizou método).