Glândulas Suprarrenais e Hormônios do Estresse: Entendendo a Resposta de Luta ou Fuga

As glândulas suprarrenais (suprarrenais) estão localizadas acima de cada rim. A medula adrenal (interna) e o córtex adrenal (externo) liberam hormônios distintos que orquestram a resposta ao estresse.

Medula Adrenal: Resposta Rápida (Segundos)

• Epinefrina (Adrenalina) – 80%: Aumenta a frequência cardíaca/contratilidade, dilata bronquíolos, desvia o sangue para músculos/coração/cérebro, mobiliza glicose (glicogenólise, lipólise).
• Norepinefrina (Noradrenalina) – 20%: Vasoconstrição → mantém a pressão arterial; melhora o alerta/foco.

Desencadeado por fibras preganglionares simpáticas (nervos esplâncnicos) → "luta ou fuga."

Córtex Adrenal: Resposta Sustentada (Minutos a Horas)

• Cortisol (Glicocorticoide): Aumenta a gliconeogênese, lipólise, proteólise; suprime a resposta imune/inflamatória; modula humor/cognição. Ritmo diurno (pico pela manhã). Elevação crônica → síndrome metabólica, imunossupressão, atrofia hipocampal.
• Aldosterona (Mineralocorticoide): Sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS) → retenção de Na⁺, excreção de K⁺ → manutenção do volume/pressão sanguínea. Também estimulado por hipercalemia.
• Andrógenos (DHEA, androstenediona): Menores em adultos; precursor para esteroides sexuais.

Regulação do Eixo HPA

Hipotálamo (CRH) → Hipófise (ACTH) → Córtex Adrenal (Cortisol). Feedback negativo pelo cortisol. O estresse crônico desregula esse eixo.

Correlatos Clínicos

• Insuficiência Adrenal (Doença de Addison): Baixo cortisol/aldosterona → hipotensão, hiperpigmentação, fadiga. Crise = emergência.
• Síndrome de Cushing: Excesso crônico de cortisol → obesidade central, estrias, hipertensão, intolerância à glicose.
• Feocromocitoma: Tumor secretor de catecolaminas → hipertensão paroxística.