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Terapia Antiviral para AIDS: Medicamentos, Resistência e Início do Tratamento

Não há cura para a AIDS, mas existem vários fármacos que pacientes podem tomar para prolongar e melhorar a qualidade de vida. A terapia antiviral para AIDS envolve combinação de qualquer um dos mais de 20 medicamentos disponíveis. Eles mantêm níveis virais baixos no corpo e previnem danos adicionais. O tratamento deve ser tomado pelo resto da vida do paciente.

Terapia Antiviral (ARV)

Terapia antiviral, ou ARV, trata infecções retrovirais como HIV e AIDS com fármacos especiais. Os medicamentos não eliminam a AIDS, mas retardam o desenvolvimento do vírus.

Fármacos ARV Aprovados

Existem diferentes classes de fármacos ARV que atacam o vírus de formas distintas. A primeira classe foi desenvolvida para impedir que o material viral criasse DNA a partir de RNA. Zidovudina, Didanosina, Estavudina e Lamivudina são algumas opções. Outra classe alcança o mesmo resultado, mas de forma diferente. São comumente chamados de não-nucleosídeos ou INNRTs. Os quatro fármacos aprovados nesta classe são Nevirapina, Delavirdina, Efavirenz e Etravirina.

Uma terceira classe foi desenvolvida para bloquear a progressão do HIV/AIDS cortando o material bruto do vírus em pedaços específicos. Dois dos 10 fármacos desta categoria são Ritonavir e Atazanavir.

Resistência Medicamentosa

À medida que o vírus avança e multiplica, novas cópias são mutações, diferentes do vírus original. Algumas mutações continuam multiplicando mesmo com a medicação. Isso é resistência medicamentosa. Ocorre facilmente com apenas um tipo de fármaco. Uma mutação pode descobrir como contorná-lo, e o fármaco deixa de funcionar. Tomar dois ou três fármacos simultaneamente torna muito mais difícil para mutações escaparem, o que torna a terapia antiviral tão eficaz.

Melhor Momento para Iniciar Terapia

Não há resposta única sobre o melhor momento para iniciar terapia antirretroviral. A maioria dos médicos primeiro analisa a contagem de células CD4 e anota sintomas. Células CD4 são glóbulos brancos, também chamadas de células T, que ajudam o corpo a combater infecção. A terapia geralmente começa quando a contagem de CD4 cai para cerca de 350. Também pode iniciar se a pessoa estiver grávida, tiver hepatite B ou outra doença relacionada à AIDS.

Encontrando a Combinação Certa

Cada fármaco antiviral tem efeitos colaterais potenciais, uns mais sérios que outros. Você pode tolerar certas combinações melhor que outras, e algumas produzem melhores resultados. Cada pessoa é diferente. Médicos usam teste de carga viral para ver se os fármacos funcionam. Se a carga viral não cai, ou cai e volta a subir rapidamente, o médico provavelmente sugerirá outra combinação.