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Malawi e AIDS: Epidemia, Estigma, Ação Governamental e Tratamento

Cerca de uma em cada 14 pessoas no Malawi tem AIDS. Algumas estimativas chegam a uma em sete. Especialistas dizem que a doença é razão principal para a expectativa de vida média do país ser 43 anos. O primeiro caso foi relatado em 1985 no país de 14,2 milhões de habitantes no leste africano. Desde então, organizações nacionais e internacionais lutam contra a AIDS no Malawi, que tem uma das maiores taxas mundiais.

Perfil dos Afetados

A maioria dos malawianos com AIDS contraiu a doença por atividade heterossexual entre 13 e 24 anos, segundo a Avert. Cerca de 60% das vítimas são mulheres. Cerca de 70% das trabalhadoras do sexo carregam o vírus. Há cerca de 111.000 crianças com a doença, e a ONU estima que órfãos de AIDS chegam a 1,2 milhão (cerca de 8% da população).

Tabu Cultural

Um dos maiores obstáculos para profissionais de saúde no Malawi é o tabu cultural contra a doença, segundo a Avert. O presidente Hastings Kamuzu Banda, no poder quando o vírus foi descoberto nos anos 1980, considerou AIDS, HIV e temas sexuais inadequados para conversa, gerando discriminação. Muitos escondiam a condição por medo. Muitos recusavam testagem por medo do diagnóstico.

Ação Governamental

Após o primeiro caso em 1985, o governo criou plano de curto prazo com triagem sanguínea e educação. Em 1988, intensificou com o Programa Nacional de Controle da AIDS, e em 1989 instituiu programa formal de cinco anos. Após Banda sair em 1994, o novo presidente Bakili Muluzi declarou epidemia de AIDS. Em 2000, intensificou esforços com estratégia de cinco anos. O presidente Bingu Wa Mutharika, em 2004, reintensificou a batalha com políticas de prevenção.

Prevenção

Governo, organizações médicas e outros grupos enfrentam dificuldades na prevenção devido a visões sociais e limitações financeiras. Aconselhamento e testagem voluntários começaram em 1992, mas apenas cerca de 1% da população usou até 2003. O Malawi expandiu serviços para gestantes, esperando atingir 70% das mães até 2012. ONGs distribuem preservativos e promovem o preservativo feminino.

Tratamento

Com ajuda do Fundo Global de Combate à AIDS, Tuberculose e Malária, malawianos têm mais acesso a antirretrovirais. Pessoas em tratamento aumentaram de 13.000 em 2004 para quase 200.000 em 2009. Apesar do sucesso, profissionais de saúde lutam com mão de obra e finanças limitadas.

Histórico Político

Grã-Bretanha estabeleceu o protetorado de Niassalândia em 1891; Malawi tornou-se independente em 1964. Banda assumiu e governou até a primeira eleição multipartidária em 1994, quando Muluzi assumiu. Muluzi tentou emendar a constituição para novo mandato, mas perdeu para Mutharika em 2004. Economia melhorou no mandato de Mutharika, mas seu partido, minoria política, é constantemente travado em políticas maiores para AIDS e HIV, entre outros temas, segundo o CIA World Factbook.