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Duração do Tratamento da Hepatite C: Fatores que Influenciam

O tempo que uma pessoa passa em tratamento para infecção pelo vírus da hepatite C (VHC) depende do tipo de vírus contraído, porque a causa mais comum de infecção por VHC nos Estados Unidos não responde tão bem quanto causas menos comuns ao tratamento antiviral. A duração do tratamento também depende de quão bem o paciente individual responde à terapia.

Fatores Determinantes da Duração

Identificação do Genótipo

Um dos elementos mais importantes para determinar quanto tempo alguém terá que ser tratado para infecção por VHC é identificar qual genótipo (tipo genético) do vírus foi contraído. O genótipo 1 do VHC causa cerca de 75% dos casos nos Estados Unidos, com os tipos 2 e 3 compondo a maioria do restante, segundo o National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC). O genótipo do vírus pode ser determinado através de análise laboratorial de uma amostra de sangue.

Significado Clínico

Casos de infecção por VHC causados pelo genótipo 1 não respondem tão bem ao tratamento com o antiviral interferon. Isso significa que pessoas com VHC tipo 1 devem, em média, ser tratadas por duas vezes mais tempo com antivirais do que aquelas com tipo 2 ou 3: 48 semanas vs. 24 semanas, segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Monitoramento Durante o Tratamento

Indivíduos infectados em tratamento devem ser testados periodicamente para verificar a presença do vírus no sangue. Algumas pessoas respondem ao tratamento mais rápido que outras e podem parar o tratamento antes do curso completo recomendado, segundo o CDC.

Considerações Especiais

Para algumas pessoas com cirrose avançada, o tratamento com antivirais pode não ser uma opção, segundo Jorge L. Herrera, MD, da Divisão de Gastroenterologia da University of South Alabama College of Medicine. Embora alguns não progridam em doença hepática, Herrera relata que outros podem necessitar de transplante de fígado.

Eficácia a Longo Prazo

Pessoas que não respondem ao tratamento inicial com antivirais e desenvolvem doença avançada não respondem a tratamento contínuo com antivirais, segundo A.M. di Bisceglie, et al., da Divisão de Gastroenterologia e Hepatologia, Departamento de Medicina Interna da St. Louis University School of Medicine.

Atualmente, com o advento dos antivirais de ação direta (DAAs), as taxas de cura ultrapassam 95% com tratamentos mais curtos (8-12 semanas) para a maioria dos genótipos, revolucionando o cenário terapêutico descrito neste artigo histórico.