Maioria tem refluxo/azia ocasional. Alguns sofrem frequentemente. Quando frequente, médicos consideram doença do refluxo ácido (DRGE). Pesquisadores não sabem por que uns desenvolvem e outros não. Fatores conhecidos causam ou pioram.
Em alguns, esfíncter esôfago-estômago enfraquece, permitindo subida de ácido/enzimas à garganta. Sucos digestivos danificam esôfago com tempo, piorando refluxo.
Tradicionalmente, médicos aconselhavam evitar muitos alimentos, mas revisão de Stanford 2006 (100 estudos) não achou benefício de dieta específica para melhorar refluxo. Indivíduos podem achar que certos alimentos causam seu refluxo frequente; devem evitá-los.
Alguns que fumam/bebem acham que agrava refluxo.
Dormir posição prona causa refluxo. Travesseiros para elevar tronco 15°; não comer 3h antes de dormir ajuda.
Qualquer coisa pressionando abdômen causa refluxo frequente: gravidez ou sobrepeso significativo.