O acúmulo excessivo de líquido ao redor do coração é chamado derrame pericárdico. O pericárdio é um saco cheio de líquido que envolve o coração; normalmente contém pequena quantidade de fluido. O excesso — incluindo sangue — pode pressionar o músculo cardíaco, causando falta de ar, dor no peito, tosse, fraqueza, arritmia e febre. Em alguns casos a causa é identificada; em outros, permanece desconhecida.
Artrite reumatoide, lúpus, HIV/AIDS, alguns cânceres e infecções virais, bacterianas, fúngicas ou parasitárias podem gerar inflamação e acúmulo de líquido.
A tireoide pouco ativa eleva colesterol total e LDL, podendo sobrecarregar o coração e contribuir para o derrame.
Infarto prévio, cirurgia cardíaca, radioterapia e quimioterapia estão associados a pericardite e derrame.
Hidralazina (pressão alta), isoniazida (tuberculose) e fenitoina (epilepsia) aumentam o risco.
Uremia (falência renal) e diálise também podem provocar acúmulo de líquido pericárdico.