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Complicações do Ducto Arterioso Permeável Não Fechado

O ducto arterioso é um vaso sanguíneo em lactentes em desenvolvimento que liga os dois principais vasos que transportam sangue para fora do coração. O primeiro vaso principal leva sangue do coração para os pulmões. O segundo vaso transporta sangue do coração para o resto do corpo. Imagine um lactente a desenvolver-se debaixo de água dentro do útero materno. Os pulmões estão colapsados, já que a respiração é impossível. O sangue não pode fluir através dos pulmões colapsados, mas o ducto arterioso fornece um atalho. O sangue usado que retorna do corpo do lactente pode agora contornar os pulmões e viajar diretamente para fora do coração novamente. O recém-nascido dá a sua primeira respiração, os pulmões abrem-se, e o ducto arterioso já não é necessário. Na verdade, torna-se agora uma responsabilidade e deve fechar. Se não fechar, chama-se ducto arterioso permeável (DAP).

Endocardite

A endocardite é uma infeção da superfície do coração. Deixar um ducto arterioso permeável convida bactérias a instalar-se e multiplicar-se dentro dele. Mesmo uma abertura muito pequena, demasiado pequena para causar outros sintomas, aumentará as hipóteses desta infeção devastadora. De facto, após a criança com DAP atingir os 20 anos, a sua hipótese de contrair endocardite é cerca de 0,5% maior por ano. Um terço de todas as mortes por DAP ocorre devido a endocardite. Fechar o DAP cirurgicamente ou usando um cateter para bloquear o vaso eliminará seguramente este risco, razão pela qual muitos especialistas recomendam fechar mesmo um DAP pequeno.

Efeitos nos Pulmões

Um DAP de tamanho moderado ou grande pode causar efeitos nos pulmões que variam em gravidade de pessoa para pessoa. À medida que a pressão arterial atinge níveis normais numa criança afetada, o sangue é empurrado para trás através do DAP. Drena do vaso que transporta sangue para o corpo de volta para o vaso que o transporta para os pulmões. Pode passar pelos pulmões duas ou mais vezes antes de finalmente escapar para o corpo. Até metade a dois terços do sangue pode recircular desta forma, causando danos nos delicados vasos sanguíneos dentro dos pulmões. Este dano é chamado hipertensão pulmonar.

Efeitos no Coração

Quando o coração é forçado a bombear sangue recirculado, pode bombear duas ou mais vezes a quantidade normal de sangue a cada batida. Como o coração só pode bombear quatro a seis vezes a quantidade normal de sangue no máximo, isto deixa menos margem para o coração aumentar o fluxo sanguíneo durante o exercício. Fadiga, falta de ar e palpitações limitam o exercício nestes jovens. Finalmente, o coração sobrecarregado torna-se alargado e enfraquecido, colocando o jovem adulto em risco de insuficiência cardíaca e acumulação de fluido nos pulmões.

Complicações Graves de DAP Levando à Morte

Antes de técnicas seguras estarem disponíveis para tratar o DAP, adultos afetados morriam a uma taxa de três a quatro por cento por ano quando atingiam os trinta anos. Dois terços dos afetados morriam aos 60 anos. Os cinco por cento mais severamente afetados desenvolviam tanto dano nos delicados vasos sanguíneos dos pulmões que o sangue deixava de viajar através dos pulmões para se oxigenar. Em vez disso, contornava os pulmões, fazendo com que pés e dedos ficassem azuis por falta de oxigénio.