Quando os impulsos elétricos que controlam a frequência cardíaca são interrompidos, o coração bate muito rápido ou muito devagar. A batida irregular faz o coração falhar na regulação de oxigênio e fluxo sanguíneo. Isso é arritmia cardíaca.
Coração normal bate 50–100 vezes por minuto. Em arritmia, o paciente pode sentir palpitações: batida pulada, sensação de "borboleta" no peito.
Tontura ou vertigem súbita porque batidas irregulares impedem oxigênio de chegar ao cérebro.
Quando o coração falha e perde batidas, há falta de ar devido a problemas de circulação causados pelas batidas irregulares.
Aperto no peito é sintoma registrado. Pode coincidir com falta de ar, pois o corpo responde com chiado e ofegância para aliviar a pressão.
Durante episódio arritmogênico, a pessoa pode desmaiar por falta de oxigênio no cérebro. Fraqueza e fadiga também são sintomas, devido à interrupção do fluxo de oxigênio no corpo.
Nem todos com batidas irregulares apresentam sintomas. Arritmias podem ser detectadas em consultas de rotina ou exames hospitalares.