Como o Milho Doce É Digirido: Do Grão à Absorção de Nutrientes

O milho doce (Zea mays var. saccharata) passa por digestão mecânica e química sequencial ao longo do trato gastrointestinal.

Decomposição Passo a Passo

1. Boca: A mastigação rompe o pericarpo; a amilase salivar inicia a hidrólise do amido.
2. Estômago: A amilase gástrica é inativada pelo ácido; a agitação mecânica continua. Mínima digestão de carboidratos aqui.
3. Intestino Delgado (duodeno/jejuno):
   • Amilase pancreática → maltose, maltotriose, dextrinas α-limite.
   • Enzimas de borda em escova (sacarase-isomaltase, maltase-amilo-glucosidase) → glicose.
   • A bile emulsifica o óleo de milho (lipídios); lipase pancreática → ácidos graxos + monoglicerídeos.
   • Proteases (tripsina, quimiotripsina) → aminoácidos/peptídeos.
4. Absorção: Glicose/galactose (SGLT1), frutose (GLUT5), aminoácidos (múltiplos transportadores), ácidos graxos/monoglicerídeos → enterócitos → sangue portal (carboidratas/proteínas) ou linfa (lipídios via quilomícrons).
5. Intestino Grosso: Componentes indigestíveis (celulose, amido resistente, fibra do pericarpo) → fermentação bacteriana → AGCC (butirato, acetato, propionato) + gás. A fibra adiciona volume às fezes.

Por Que Grãos Inteiros Aparecem nas Fezes

O pericarpo resistente e rico em celulose (casca externa) resiste às enzimas digestivas humanas. Mastigação completa ou processamento (milho cremoso, massa) melhora o acesso aos nutrientes.

Destaques Nutricionais

• Carotenoides (luteína, zeaxantina) — saúde ocular.
• Fibra — 2–3 g por espiga; suporta o microbioma.
• Folato, tiamina, vitamina C, magnésio.

A digestibilidade do milho é alta para seu amido e proteína; a porção "não digerida" visível é principalmente fibra insolúvel, que confere benefícios colônicos.