Catarata: opacificação gradual do cristalino causando declínio na nitidez e percepção de cores. Cerca de 20 milhões de americanos >40 anos têm pelo menos uma catarata (CDC).
Procedimento rotineiro, geralmente ambulatorial: remove cristalino danificado e substitui por lente sintética clara.
Visão pode permanecer nublada por até 3 meses. Complicações sérias (infecção, descolamento de retina) em apenas 1% dos casos (Univ. Maryland).
~30% dos operados desenvolvem catarata secundária: a lente de substituição fica nublada de forma similar (Univ. Maryland).
Laser YAG capsulotomia. Riscos similares à cirurgia tradicional, mas em 2% dos casos (vs 1%).
Sem cirurgia, cataratas pioram continuamente → cegueira. Cataratas não tratadas são a principal causa de cegueira no mundo (CDC).